一起做靈修已經完成了加拉太書,之後便是以弗所書。
以弗所書簡介
- 以弗所書、腓立比書、歌羅西書與腓利門書合稱「監獄書信」,因保羅寫這四封信時均身陷監獄(腓1:7, 13-14;門1:1, 9;弗3:1, 4:1;西4:3, 10, 18)。根據大部分的學者研究指出,四信皆寫於保羅第一次被囚於羅馬的期間,時為大約公元60年。
關於以弗所教會
- 關於以弗所城:居羅馬帝國小亞細亞省之西南岸,愛琴海之南的一大商業中心,與東南的亞歷山大港同爲地中海貿易樞紐,各國商船雲集於此,交易再轉小亞細亞內陸各城。因其優越的地理位置,羅馬將她做爲亞細亞的首府。這城受希羅文化雙重影響頗深。
- 希臘女神亞底米之廟富麗堂皇,宏偉絕倫,全廟用大理石築成,有高達五十六尺的大理石柱一百二十七根,極其輝煌,乃古希臘七大奇觀之一。傳說廟內的亞底米女神像是天上掉下來的,以弗所的居民就以神像的看管者自居,故本城稱爲「守廟之城」,拜偶像與行邪術之風非常興盛。亞底米廟,製造女神銀龕的生意十分發達,千萬人因信奉亞底米時常到以弗所聚集,有許多人靠這廟維生。
- 保羅在推拉奴的學房中,宣傳福音約兩年之久,福音因此傳遍了亞西亞全省(徒19:8-12),主的名大被尊重,福音大大興旺,認罪的人焚燒了價值五萬塊錢的邪術書籍(徒19:17-20);以後起了大亂,保羅就離開此地(徒20:1)。
以弗所書的特色
- 本書與歌羅西書有特別密切的關係,正如羅馬書對加拉太書之關係一樣。全書155節中,有78節與歌羅西書大致相同,但兩本書的注重點卻不同。本書是從正面講論教會與基督之關係,闡明教會的奧秘,注重信徒在基督裡的合一。歌羅西書卻偏重於用真理駁斥教會的異端,指出假道之錯誤,注重信徒應堅守基督的真道,不應隨從世俗的小學。本書注重教會是基督的身體;歌羅西書卻注重基督是教會的元首。
以弗所書主題
- 全書的鑰句是「在基督裏」,每項重要的真理都與基督直接相關。基督是神永遠計劃的中心:使萬有在基督裏「同歸於一」(弗1:10);這個奧秘己初步實現於普世教會,基督的身體,因爲在基督裏,不但外邦人與以色列人之間的障礙得以拆除,二者成爲一家(弗2:11-12),同爲後嗣(弗3:6);並且在功能上,信徒也是同連於元首基督,有美善的個人見證(弗4:17-6:20),互爲肢體,彼此相助(弗4:1-16),一同向世人與靈界彰顯神的智慧(弗3:10)並將榮耀歸給神。
總結:以弗所書有「書信中之皇后」之稱。許多人主張,它是新約思想的最高峰。諾克斯(John Knox)在臨終前的病榻上,常唸給他聽的一本書是加爾文(John Calvin)的《以弗所書講道集》。科爾利治(Coleridge)說,以弗所書是「人類最神聖的作品」。以弗所書顯明了教會在神的歷史計畫中的重要地位,過去,神在他的永恆計畫中設想了教會;現在神正在用他永恆的大能建造教會;在未來,神將使教會完成對永恆目的的服事。
禱告:
親愛的主!在教會中,因著不同的文化、語言、習慣,以致人與人之間產生無名的隔閡,祢教導我們,我們這些所有的不同,在祢裡面都成為一體,讓我們願意在祢裡面成為互愛的一家人。阿們!
