一起做靈修已經完成了以斯拉記與尼希米記，接下來便是以斯帖記。
以斯帖記簡介
聖經有兩卷書是以女人的名字作為書卷名：路得記與以斯帖記。路得是嫁入猶太人家族的外邦女子，而以斯帖則是嫁給外邦人的猶太女子。路得是嫁到家道中落的貧困家庭，而以斯帖則是被送進富麗堂皇的皇宮中。兩人所以被列入聖經記載中，是因為她們都影響著猶太人的命運，甚至全人類的救恩。希伯來文舊約聖經的分類中，以斯帖記和路得記、傳道書、雅歌、耶利米哀歌等五本被歸類在「聖節日五書卷」之中。
節日五書卷
Megilloth（Five Festival scrolls）
舊約聖經中有五個主要的節日，分別與舊約聖經的五卷書相互對應，稱為節日五書卷。所謂節日五書卷即雅歌、路得記、耶利米哀歌、傳道書及以斯帖記。希伯來文聖經將這些書卷放在經卷（Writings）之列。這些書卷均在希伯來節期間在會堂中誦讀。
1. 逾越節（Passover）誦讀雅歌。
2. 五旬節（Pentecost or feast of weeks）誦讀路得記。
3. 修殿節（亞布九日ninth of Ab）誦讀耶利米哀歌。
4. 住棚節（Tabernacles or Booths）誦讀傳道書。
5. 普珥節（Purim）誦讀以斯帖記。
作者
以斯帖記是一卷佚名作品，9:20節所載「末底改記錄這事」，表示此書若非全部，至少也有一部分是他所寫的。以斯帖記全書沒有神的聖名出現，可能是基於作者有意叫這卷書成為波斯宮廷記錄的一部分。如果列上神的聖名，就辦不到了。 本書作者對於波斯宮廷的生活和習俗知道得相當多。因此，末底改可能就是大利烏（主前521-486）和亞哈隨魯（主前485-465）作王時提到的宮廷官員末都卡。
不同的版本
長久以來，這本經書一直受到許多爭議，原因當然與它的內容有密切關係。另外一點是，自古以來這本經書就有兩種不同的版本流傳著，一是希伯來文的以斯帖記，另一是希臘文寫的。希臘文的版本比較長，原因是多了許多資料；例如由哈曼藉亞哈隨魯王之名發出要消滅猶太人的詔書，希臘文的版本就有該詔書的內容，同時也有後來末底改以亞哈隨魯王之名發出的詔書，告訴所有的猶太人可以起來「武裝自衛」，該詔書的內容也很詳細的記錄出來，而這些在希伯來文的以斯帖記中都沒有。
基督教聖經是採取希伯來文的版本，而希臘文版本的以斯帖記則是被列入在「次經」中，以「以斯帖記補篇」編入。天主教會思高聖經學會出版的聖經雖然採用希伯來文聖經版本，但是卻也將希臘文版本中多出來的資料，用「補錄」的方式，隨著經文內容發展編入其中。
為甚麼有希臘文的「以斯帖補篇」呢？原因之一，是在希伯來文的以斯帖記裡，從來不提上帝的名字，即使是在以斯帖要求大家「禁食祈禱」（4:16）的時候，也不提猶太人「向上帝祈禱」這樣的句子。而在希臘文的「以斯帖補篇」版本裡，剛好補足了這方面的缺失。特別是該書裡將末底改和以斯帖的祈禱文完整的記錄出來，表明他們是相當有信心的人，在生命危難的時刻，知道祈求上帝的帶領和垂憐。
感想：
- 本書的爭議性主要是因為未提及神的名字。雖然神的名字不見於本書卷，但是神的作為並未缺席，反而是處處顯出祂的計劃、安排與作為。難怪舊約學者David Cline說﹕「神在這個故事中雖然沒有出場，但卻令祂的角色更顯而易見。」
- 有學者發現神的名字，以文字遊戲方式出現：以斯帖記有五段離合詩（字母詩），頭四段有同樣的模式，1:20，5:4，5:13和7:7。這些希伯來文的字母，從不同的排列都是JHVH，也就是上帝的名字。我們唸作耶和華，希伯來文唸作「雅威」。（離合詩的形式確實經常出現在希伯來原文聖經中，最典型的是詩篇119篇）。
- 以斯帖記的另一大貢獻，就是緩和回歸者和仍留在巴比倫地區生活的百姓之間的張力。從以斯拉和尼希米記的角度來看，願意回歸的人按比例實在太少，潛在回歸的人對不回歸的人產生不滿的暗湧，而以斯帖記給我們另外一個視角，沒有回歸的人也有為國家，以不同的方式作出貢獻。
禱告：
親愛的主，祢可以使用任何的人，包括男人、女人、老人和孩童，只要我們願意，祢也會使用我們，在歷史的巨輪中，在祢救恩計畫裡，請差遣使用我！阿們。
關於以斯帖記神的名字補充資料
