請先讀以斯帖記第四章
第四章靈修感想：
- 以斯帖答應為猶大人求情4:1-17。
- 末底改聽到猶大人將被滅族，就穿麻衣，蒙灰塵，痛哭哀號4:1-3。
- 「末底改知道所做的這一切事」：從末底改不僅擁有諭令抄本（4:8），而且也知道哈曼和王密談並願意捐錢給王庫的銀子數目（4:7）看來，他在宮廷中有一定的地位。
- 「撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰塵」：在極度哀痛時舊約其他時代也有類似的舉動（創37:34，撒下1:11，但9:1-3）。而其他中東國家也有這種習俗（賽15:1-3， 結27:23-33）。據Herodotus史書上的記載，薛西時代的波斯帝國在敗給撒拉米（Salamis）之後，書珊城也有撕裂衣服這種哀痛的舉動。因此末底改的舉動不但符合猶太人的傳統也正合當時當地的習俗。
- 「到了朝門前停住腳步」：因為在王面前不可以出現任何標示傷痛的事物。（參考尼2:1-2）所以在朝門（御門）口是他最能接近以斯帖的地方。
- 4:1-3，4:15,16 提到的兩次禁食與2:18，3:15兩次亞哈隨魯王所舉辦的筵席成為強烈對比。筵席是以斯帖記反覆出現的主題。
- 當末底改得知消滅猶大人的詔書頒佈時，他大可以驚慌失措沮喪，也可以自私自利地只想辦法救自己，或單純的等待神的介入。但是末底改卻沒有這樣做！他相信神將他放在目前的崗位上有祂美好的安排與旨意，因此他義不容辭。當我們遇到類似的關頭時，我們是否也能臨危不亂為祂所用、為祂做工、在自己的崗位上成為神的器皿？
- 以斯帖知道末底改的狀況後，派人關心末底改，末底改將猶太人所遇到的事情轉告以斯帖，並要求以斯帖為猶太人求情4:4-8。
- 「甚是憂愁」：表達以斯帖對於末底改哀傷的行為感到非常驚慌，但是從她送給末底改平常穿的衣服之反應看來，似乎她對於諭令並不知情，也因此末底改不接受衣，期望以斯帖了解他的憂傷並非個人的事情，也因此引起以斯帖的追問。
- 「送衣服給末底改穿」：以斯帖可能不知道末底改為何要穿麻衣。
- 「哈他革」：是波斯文「善良」的意思。可能是個猶太人或者是對皇后非常忠心的太監，因為末底改在4:8明白說到以斯帖也是猶太人的事實，而且他要哈他革將王上的諭令抄本帶回宮去，身為太監的他也忠心的將相關資訊帶給以斯帖。
- 由哈他革居間傳話，一方面是因為末底改穿麻衣不可進朝門4:2，一方面是因為以斯帖深居宮闈，在女院中與外界隔絕。
- 「已經三十日了」：以斯帖當王后已經5年，這時有三十天沒有見王，恐怕並不是非常受寵愛。希羅多德的著作也證明4:11的記載，人不可以擅自去見波斯王，否則會被處死。
- 以斯帖回覆末底改她和王當下沒有很親密的關係，要見王有很大的困難，但末底改不接受這個答案！首先他跟以斯帖說，當同族被滅時她休想在宮中置身事外，就算她個人可以獲救也救不了她的家人；而且，他相信如果她拒絕介入，神必用其他方式使猶太人獲得解救。末底改強調問題不在於以斯帖她自己是否獲救，而是他要以斯帖明白神使她得到目前的地位為的是要拯救祂的百姓。
- 以斯帖要求書珊城所有的猶大人為她禁食三晝夜，然後她要冒險去見波斯王4:15-17。
- 「禁食」：通常用於表示「為罪悲慟」。在摩西五經裡面並沒有「禁食」這個字，而是用「刻苦己心」（利16:29-31，23:27-32，民29:7）這個字，通常與贖罪日有關，並在其後的舊約經文裡常與禁食一起出現（拉8:21，斯4:3, 16）。因此不少學者認為在被擄時代禁食逐漸成為猶大人表示懊悔認罪的慣例。這裡沒有提到禱告，不過這裡的禁食應該就是為了要禱告。
感想：
- 這裡雖然沒有直接提到神的名字，但是卻很容易讓人看到有一位神在這事件的背後。以斯帖之所以成為皇后，看起來是因為瓦實提的失寵；頒發屠殺猶太人的諭旨，看起來是因為末底改未向哈曼跪拜；但是並不是只是單純這樣的因果造成以斯帖記的故事，以斯帖記看起來許多的巧合並沒有辦法用自然的解釋說得過去，彷彿在背後一直在強調：其中有神的作為。並且透過「外邦人取決於掣籤」來對比「猶太人有神的預備和痕跡處處可尋」。
禱告：
親愛的主！以斯帖願意犧牲自己優越的地位去拼死見王求情，真是令人動容。當環境把我們困住之時，主啊！讓我們也能有勇氣與信心來面對，以禱告將難題擺在祢面前，讓祢帶領我們行過死蔭的幽谷。阿們。