引言：希律（Herod）乃是以東人「王」的尊稱，與埃及人稱王為法老，羅馬人稱王為該撒一般。歷史中有五個希律王，當耶穌誕生時正是大希律當政，當時他下令屠殺十六公里以內兩歲以下男童，令人非常震驚，為什麼他會下此殘暴的命令呢？那我們就要對大希律多一點認識才能了解他的心理狀態，他是……
<1> 是半個猶太人
在巴勒斯坦的眾領袖中，他是唯一能平定混亂和維持秩序的君王，一方面是因為他的政治才華，加上他的心狠手心辣，剷除異己，另一方面對羅馬的刻意奉承討好。他的父親安提帕特（Antipater）是以掃（Edom）的後裔，在主前 2 世紀強制改信猶太教。因此，希律在法律上（宗教上）是猶太人，但在血統上被視為外族。為了鞏固統治的合法性並安撫猶太民心，他娶了哈斯蒙尼王室的公主米利暗（Mariamne I）為妻，試圖將自己的統治與前朝血脈相連。
<2> 一個建築天才
他在國內和國外他都建造了許多建築和設施。最著名的就是重建耶路撒冷的聖殿，這座聖殿比所羅門王的還要輝煌，佔據14.16公頃的土地（大約等於33個標準足球場大小）。除了聖殿，在以色列其他地方，共有21個建築是跟他有關聯的；為了提供食水，他建造了龐大的導水管（Aqueduct）；重建撒瑪利亞城，改名Sebaste﹔在希伯倫，靠近亞伯拉罕、以撒、雅各安葬的地方（Cave of Machpelah）建造了一道宏偉的紀念牆。如今，這些建築都成了很多聖地觀光客必到之地。
<3> 與民共渡時艱
他體貼民困，在民眾生活艱苦的時候，減低賦稅，與民休息；在25BC猶太地發生大飢荒，他把自己的金塊溶了，為百姓購買糧食，渡過困境；他不僅將糧食分發給飢民，還僱傭了大量勞動力進行建設以提供生計，並在隨後幾年減免了百姓的稅收，以幫助經濟復甦。這場饑荒是希律王統治時期最具挑戰性的民生危機之一，雖然他在政治上以殘酷著稱，但此次及時的救災行動在當時為他贏得了一定的民心。
<4> 是個多疑的王
因為他生性多疑，整天怕別人謀他的王位，所以他大開殺戒，不單誅殺異己，連親人也不放過，他殺了自己的太太和外母，更殺了他三個親生的兒子，所以羅馬皇帝亞古士督才會刻薄地說：「做希律的豬，還比做他的兒子好得多。」晚年他病魔纏身，知命不久已，深知猶太人已經對他由擁戴變成恨之入骨，他下命當他死時，同時屠殺大批猶太地的顯貴，為的是得到猶太人的哀哭。這樣的一個王，下令要殺耶穌這位將來猶太人的王，其實一點也不意外。
總結：權力是統治者最大的誘惑，善用者為百姓之福，濫用者為百姓之禍，縱觀歷史又有多少人能正確的駕馭權力呢？19世紀英國歷史學家艾克敦（Lord Acton）說：「權力使人腐化，絕對的權力使人絕對的腐化」人們當以大希律為鑑！